En la siguiente escena puedes observar la relación entre el movimiento armónico simple que realiza cada una de las partículas, y el movimiento ondulatorio que realizan todas las partículas en conjunto. También verás, en la izquierda y color negro, una representación de las sucesivas y periódicas condensaciones y rarificaciones del aire provocadas por los desfases.

Observa además que cada volumen de aire no se desplaza, sino que son sus moléculas las que se desplazan un poco antes de regresar a su lugar de origen. Esto origina zonas del aire más densas que otras (condensaciones y rarificaciones).