LUCIANO

Caronte o los contempladores




Biblioteca de Anarkasis



 

1. MERCURIO. ¿Por qué te ríes, Caronte? ¿Por qué dejaste tu barco para venir aquí, tú que, hasta este día, no estás acostumbrado a frecuentar el mundo alto?

Caronte. Deseo, Mercurio, ver lo que sucede en la vida, lo que hacen los hombres y lo que lamentamos a todos los que descienden a nosotros. Ninguno cruza sin derramar lágrimas. Entonces, siguiendo el ejemplo de este joven tesalio ( 02 ), oré a Plutón para que me concediera un día libre, para venir a visitar esta estancia de luz. Estoy encantado de conocerte, y espero que puedas servirme como guía en un país donde soy un extraño; me harás saber todo allí, en dios que sabe todo.

MERCURIO. No tengo tiempo, noch. Voy a pagar una comisión que Júpiter me cobró por la tierra. Él es muy probable. Si demoraba en ejecutar sus órdenes, me daría miedo que me condenara a permanecer siempre en mi casa, en la oscuridad, o que, tratándome como antes Vulcano, me tomara por los pies y no me precipitara a mi casa. celestial, para hacerme reír, estafador cojo, los dioses del Olimpo ( 03 ).

Caronte. Por lo tanto, me verás deambular en una aventura en la tierra, yo soy tu amigo, tu compañero de viaje, ¡soy un transeúnte sombrío contigo! Sería hermoso, sin embargo, hijo de Maia, sin olvidar que nunca te hice vaciar mi bote, ni tomar el remo: roncas, tendido en los bancos, incluso si tienes hombros fuertes o, si encuentras un poco de muerte hablante, vas con él todo el camino, y yo, viejo como soy, sostengo los dos remos y hago la maniobra solo. En el nombre de tu padre, mi buen pequeño Mercurio, no me dejes allí, hazlo Sé todo lo que sucede en la vida, que no me voy sin ver nada. Si me abandonas, seré como esas personas ciegas, que están cojeando en la oscuridad, y ya estoy empezando a tener mis ojos deslumbrados por la luz. Vamos, Dios de Cyllene, dame un servicio que te agradeceré por siempre.

2. MERCURIO. Esta complacencia me hará latir. Veo en perspectiva algunos golpes, para pagarme por haber servido como guía, pero finalmente, debes obligar. ¿Cómo negarse cuando es un amigo el que te hace violencia? Sin embargo, no hay forma de que puedas ver exactamente lo que está sucediendo en la tierra. Sería una cuestión de varios años, y pronto Júpiter me haría preguntar de nuevo por un heraldo como un esclavo fugitivo. Además, le impediría hacer el trabajo que la Muerte le da, y el reino de Plutón se dañaría si estuviese mucho tiempo sin pasar por las sombras. El publicano Eaque estaría furioso si no ganara un centavo. Que solo ves lo esencial, eso es lo que debes considerar.

Caronte. Hazlo para bien, Mercury, no sé nada de lo que se hace en la tierra, soy un extraño.

MERCURIO. Sobre todo, Caronte, tenemos que situarnos en algún punto elevado, desde el que puedas ver todo. Si pudieras viajar conmigo en el cielo, no me avergonzaría. A partir de ahí, como desde un observatorio, su punto de vista se sumergiría en el mundo entero. Pero ya que, viviendo con las sombras, no se te permite poner un pie en el palacio de Júpiter, intentemos encontrar una montaña alta.

3. CHARON. Sabes, Mercury, ¿qué suelo decirte cuando navegamos? Si el viento sopla violentamente a través de la vela y levanta las olas, tú, gente sin experiencia, me dices que lo traiga, que deje un pequeño cable, que deje todo a gusto viento, y te digo que te calles, porque sé mejor lo que hay que hacer. Úselo aquí, también. Como sabes mejor lo que hay que hacer, sé mi piloto. Yo, como un buen pasajero, me sentaré en silencio, listo para obedecer tus órdenes.

MERCURIO. Está bien dicho. Sabré qué hacer y encontraré un punto de vista adecuado. ¿No sería el Cáucaso mi asunto, o el Parnaso, que es el más alto, o el Olimpo, incluso más alto que los otros dos? Tengo una buena idea, pensando en Olympus: pero debes ayudarme y echarme una mano.

Caronte. Ordene, lo ayudaré lo mejor que pueda.

MERCURIO. El poeta Homero dice que los hijos de Aloeus ( 04 ), quienes, como nosotros, eran solo dos, y todavía niños, un día decidieron desarraigar el Monte Ossa y ponerlo en el Monte Olimpo, y luego, después de poner a Pelion encima de ellos, imaginaron que habían encontrado una escalera conveniente para escalar el cielo ( 05 ). Estos dos jóvenes locos fueron castigados por su osadía, pero nosotros, que no tenemos malas intenciones contra los dioses, ¿quién nos impide construir, rodando sobre el monte, un observatorio elevado desde el cual podemos ver a gusto?

4. CHARON. Pero ¿podemos, Mercurio, que ambos hayamos puesto a Pelion en Ossa?

MERCURIO. ¿Por qué no, Caronte? ¿Crees que somos más débiles que estos dos niños pequeños? ¿No somos dioses?

Caronte. Estoy de acuerdo, pero me parece imposible. Hay demasiado trabajo.

MERCURIO. Podemos ver que eres una persona ignorante, Caronte, y que nunca has leído poetas. El valiente Homero, en dos versos, hace que el cielo sea accesible para nosotros, y pone fácilmente la montaña en la montaña ( 05 ). Me sorprende que pienses que eso es imposible. ¿No sabes que solo Atlas tiene el cielo sobre sus hombros y todos nosotros a la vez? ¿No has oído que mi hermano Hércules, para dar un respiro a este Atlas, y aligerar su cansancio por un tiempo, también ha tomado este cargo en su espalda?

Caronte. Escuché sobre eso, ¿pero es verdad? Tú lo sabes, Mercurio, como también los poetas.

MERCURIO. Esto es muy cierto! ¿Por qué quieres que los sabios digan mentiras? Vamos, empecemos sacudiendo el Ossa, y luego, siguiendo el verso de Homero, este excelente arquitecto,

Vamos a rodar Pelion a las cumbres sombreadas ( 07 ).   

¿Ves cómo el trabajo se hace fácilmente en la forma poética? Ahora, iré a ver si eso es suficiente, o si se necesita una nueva construcción.

5. ¡Grandes dioses! ¡Que todavía estamos lejos de la base del cielo! Apenas en el lado este uno ve a Ionia y Lydia. Al atardecer no puedo ver más allá de Italia y Sicilia. En el lado del oso, mi vista se detiene en el Ister, y aquí apenas distingo a Creta. Vamos, nocher, todavía debemos transportar el OEta y, arriba, el Parnassus.

Caronte. ¡O hecho! Solo que tenga cuidado de no construir un edificio demasiado frágil, levantarlo más de lo que es apropiado, haríamos un triste aprendizaje de la arquitectura homérica, si rodamos y si nos rompemos el cráneo.

MERCURIO. No te preocupes, todo esto es muy sólido. Lleve aquí el Monte OEta, y ruedeme el Parnaso. Volveré a subir. Eso es bueno. Veo todo el mundo Sube a tu turno.

Caronte. Dame tu mano, Mercurio! No es una escalada pequeña lo que me obligas a hacer.

MERCURIO. Quieres contemplar el universo, Caronte, pero es más difícil de lo que piensas reconciliar estas dos cosas, la seguridad y el deseo de ver. Sin embargo, toma mi mano y ten cuidado de no poner tu pie en lugares resbaladizos. Bien ! aquí estás en la cima, y ​​como Parnassus tiene dos cumbres, sentémonos en la nuestra. Ahora mira alrededor y examina el mundo.

6. CHARON. Veo una vasta extensión de tierra, rodeada por un inmenso lago, montañas, ríos más grandes que el Cocyte y el Periplegeton, muy pocos hombres y sus guaridas.

MERCURIO. Lo que llamas dens son las ciudades.

Caronte. Verás, Mercurio, que no hemos hecho nada que valga la pena. Es en vano que hemos transportado aquí el Parnaso con la fuente de Castalie, la OEta y las otras montañas.

MERCURIO. Por qué ?

Caronte. No veo nada claramente desde una elevación tan grande. No solo pedí ver las ciudades y las montañas, como en un mapa, sino los hombres mismos. Saber lo que hacen y lo que dicen, como lo hice antes cuando me conociste, riéndote sinceramente, y me preguntaste qué me hizo reír. Acabo de escuchar algo muy agradable.

MERCURIO. ¿Qué fue?

Caronte. Un hombre invitado a cenar, creo, por uno de sus amigos para el día siguiente, le dijo: "Iré allí sin falta". Todavía estaba hablando, cuando un azulejo separado del techo, no sé por quién, cae sobre su cabeza y lo mata. Me reí de que no podría cumplir su promesa. Pero creo que sería mucho mejor ahora bajar un poco más, para poder ver y escuchar.

7. MERCURIO. No se mueve ; Te sanaré los ojos y te devolveré de inmediato la visión más penetrante al recitar la fórmula de Homero. Solo recuerda, cuando recite los versos, que no te vuelva a ver el mal. Piensa en ver todos los objetos perfectamente.

Caronte. Habla.

MERCURIO.   

Disipé la noche que cubría tus ojos,
Y distinguirán hombres y dioses ( 08 ).   

Caronte. Qué es esto ?

MERCURIO. ¿No lo ves perfectamente?

Caronte. De maravilla ! Lyncée ( 09 ) mismo era ciego para mí. Ahora, sírveme como maestro y responda mis preguntas. Pero si quieres eso, para hablar contigo, también uso las líneas de Homero. Verán que no soy ajeno a la poesía homérica.

MERCURIO. ¿Y dónde podrías haberla conocido, un nocher, un remero como tú?

Caronte. No difames mi talento. Cuando pasé por Homer, después de su muerte, lo escuché recitar muchas de sus rapsodias, y retuve algunas de ellas. En este momento una tormenta violenta nos asaltó. Al parecer, había comenzado a cortar una pieza desfavorable a la navegación, porque mientras nos canta que Neptuno ha recogido las nubes, perturbado las olas al hundir su tridente como una cucharada, levantó todas las tormentas, y otros versos del mismo tipo capaces de trastornar el mar, un verdadero huracán, una repentina oscuridad que se derrite sobre nosotros y casi volcamos nuestro bote. Nuestro poeta mismo, tomado con un gran dolor de corazón, comienza a vomitar todas las rapsodias que ha escrito sobre Escila, Caribdis y el Cíclope.

MERCURIO. No es de extrañar que hayas recordado algo tan grande.

8. CHARON. Pero dime:   

Entonces, ¿qué es esto mortal, grande, grande, fuerte y robusto,
¿Quién domina la cabeza y el busto de la gente ( 10 )?   

MERCURIO. Es Milon de Crotone, el atleta. Los griegos lo aplauden porque levantó un toro y lo llevó a través del estadio ( 11 ).

Caronte. Tendrán mucho más motivos para aplaudirme, Mercurio, cuando, en poco tiempo, entierre este Milo él mismo, y pondré en mi bote a ese luchador vencido por el más invencible de los atletas, ¡la Muerte! Ella le dará un marica en el que apenas espera. ¡Entonces qué gruñidos nos hará escuchar en el recuerdo de estas coronas y aplausos! En este momento, está muy orgulloso de la admiración que despierta con su toro. Pero qué ? ¿Creemos que está pensando en la necesidad de morir algún día?

MERCURIO. ¿Cómo puede uno imaginar que él piensa, joven y vigoroso como él es?

Caronte. Déjalo esperar, hasta que pronto me río a su costa, cuando él pasa en mi bote, incapaz ahora de cargar, ya sea un toro, pero un mosquito.

9. Ahora, dime:   

¿Quién es este personaje de agosto de este lado ?   

Él no es griego, tanto como yo juzgo por su ropa.

MERCURIO. Charon es Cyrus, hijo de Cambyses. Transportó el imperio de los medos a los persas. Él ha triunfado sobre los asirios y se ha apoderado de Babilonia. Actualmente está preparando una expedición contra Lydia, para derrotar a Creso y así convertirse en el amo del mundo.

Caronte. ¿Quién es este Creso?

MERCURIO. Mire alrededor de esta gran fortaleza rodeada por una triple pared. Es Sardis, y ves a Croesus sentado en una cama de oro y conversando con Solón de Atenas. ¿Quieres escuchar lo que dicen?

Caronte. Muy dispuesto.

10. CREESUS. Ateniense, mi anfitrión, has visto mis riquezas, mis tesoros, todo lo que tengo en lingotes de oro, todas mis magníficas posesiones. Dime, entonces, ¿quién es el hombre que crees que es el más feliz?

Caronte. ¿Qué responderá Solon?

MERCURIO. Cállate, será bien dicho, Caronte.

SOLON. Creso, hay pocos hombres felices. Para mí, de todos los que conozco, no estoy muy feliz de que Cléobis y Biton, los hijos de la sacerdotisa de Argos.

Caronte. Quiere hablar sobre estos dos jóvenes que han muerto juntos últimamente, por haber arrastrado el carro de su madre al templo, al que se habían estado preparando ellos mismos.

Creso. Correcto. Déjalo tener el primer rango de felicidad. Y el segundo, ¿quién es él?

SOLON. Al ateniense Tellus, que también vivió y murió por su patria.

Creso. Y yo, insolente, no me veo feliz?

SOLON. No sé nada al respecto, Creso, hasta que llegues al final de tu vida. Es la muerte la que juzga en última instancia, si uno ha sido feliz hasta el final.

Caronte. Muy bien, Solon, tienes razón en no olvidarnos, y decir que mi barco es el juez supremo que decide esta cuestión.

11. Pero, ¿quiénes son estas personas enviadas por Creso, y qué están cargando sobre sus hombros?

MERCURIO. Estos son ladrillos de oro consagrados a Pitio Apolo, en recompensa por oráculos que pronto causarán su pérdida. Este Creso ama los oráculos.

Caronte. Que! esta cosa brillante es oro? Esta mezcla de amarillo y rojo? Esta es la primera vez que lo veo, después de haberlo escuchado siempre.

MERCURIO. Sí, Caronte, es este metal tan alardeado, objeto de incesantes luchas.

Caronte. No veo para qué puede ser bueno, excepto aplastar a los que lo usan.

MERCURIO. ¿No sabes todo lo que causa de guerras, perfidia, robo, perjurio, asesinato, encarcelamiento, largas travesías, mercados, esclavitud?

Caronte. ¿Por qué? ¿Es porque se parece mucho al cobre? Cobre, lo conozco bien. Cada muerte que gasto me paga un centavo.

MERCURIO. Exactamente. Pero el cobre es común. No nos importa mucho Por el contrario, el oro debe ser extraído de las profundidades de las minas, cavando en las entrañas de la tierra, mientras que el cobre, el plomo y otros metales están en la superficie.

Caronte. ¡Este es un efecto singular de la locura humana, de amar tan apasionadamente esta cosa amarilla y pesada!

MERCURIO. Ves al menos, Caronte, que a Solon no le importa. Se burla de Creso y de toda su jactancia bárbara. Pero me parece que él dirá algo. Vamos a escuchar.

12.SOLON. Dime, Creso, ¿crees que Apollo Pythian necesita tus ladrillos?

Creso. Sí, por Júpiter. Él no tiene una ofrenda en su templo.

SOLON. ¿Te imaginas que el dios será más feliz cuando, con el resto, será dueño de tus ladrillos dorados?

Creso. Ciertamente.

SOLON. En este caso, Creso, los dioses del cielo son muy pobres, ¡si necesitan que les envíen oro desde Lidia!

Creso. Pero, ¿dónde encontraríamos tanto oro como en casa?

SOLON. Dime, ¿también encontramos hierro en Lydia?

Creso. Muy poco

SOLON. ¿Entonces extrañas el mejor metal?

Creso. ¿Cómo es el hierro mejor que el oro?

SOLON. Si quieres responderme sin enojarte, lo sabrás.

Creso. Pregúntame, Solon.

SOLON. ¿Cuál es mejor, qué conserva o cuál se conserva?

Creso. Obviamente es el que guarda.

SOLON. Y bien ! si es cierto, como se dice, que Cyrus avanza contra los lidios, ¿armarás a tus soldados con espadas de oro o tendrás hierro?

Creso. Hierro, sin duda.

SOLON. Y si no compras este metal, tu oro pronto estará en manos de los persas.

Creso. ¡Sin palabras siniestras, mi anfitrión!

SOLON. ¡Que esto no suceda! pero pareces estar de acuerdo en que el hierro es mejor.

Creso. ¿Así que me aconsejas que envíe ladrillos de hierro al dios y que te devuelva el oro que le envío?

SOLON. No necesita ni oro ni hierro, por lo que sea que le dediques, oro o hierro, tu ofrenda pronto se convertirá en presa de los fenicios, los beocios, los mismos delfos o algún tirano ladrón. Para Apollo, él no se preocupa por tus orfebres.

Creso. Siempre haces la guerra a mis riquezas. Estás celoso ( 13 ).

13. MERCURIO. El lidio, Caronte, no puede sufrir el discurso franco y verdadero del filósofo. Le resulta extraño que un hombre pobre con un espíritu independiente le hable con sinceridad. En poco tiempo, recordará a Solon, cuando llegue el momento en que, convertido en prisionero de Cyrus, se verá obligado a subir a la hoguera. Últimamente, de hecho, escuché a Clotho leer el libro del destino de los hombres. Fue escrito que Croesus sería tomado por Cyrus, y que Cyrus, a su vez, perecería de la mano de la reina de los Massagetes. ¿Ves a esta mujer escita montada en un caballo blanco?

Caronte. Sí, ¡por Júpiter!

MERCURIO. Es Tomyris. Ella debe cortar la cabeza de Cyrus y hundirla en una sangrienta además. ¿Ves al joven hijo de Cyrus? Es Cambyse. Él debe reinar después de su padre. Después de miles de reveses, después de haber fracasado en Libia y Etiopía, debe terminar muriendo loco y asesino Apis de carne de vacuno.

Caronte. ¡Cómo hay algo para reír! Y, sin embargo, apenas nos atrevemos a mirarlos, estos potentados, soberbios y despectivos. ¿Quién podría creer que ahora este será tomado prisionero, y que este tendrá su cabeza en un beso sangriento?

14. ¿Pero quién es este otro, Mercurio, engalanado con una gran capa púrpura, ceñida con una diadema, a quien su cocinero le presenta un anillo encontrado en un pez?

Una isla es su estancia, parece un rey ( 14 ).

MERCURIO. Tu parodia es excelente, Caronte. Usted ve a Polícrates, tirano de Samos, que se cree el más afortunado de los hombres, pero pronto entregado al sátrapa Crates por Meander, uno de sus siervos, él será puesto en la cruz, el desafortunado, caído de su felicidad de un vistazo Lo escuché de Clotho.

Caronte. Vamos, Clotho, valor! pon algunos de ellos en la cruz, querida, córtales la cabeza a otros, para que vean que son hombres. Levántelos para que su caída sea más dolorosa. Me reiré cuando reconozco a cada uno de ellos en mi bote, desnudo, sin un abrigo morado, sin una tiara, sin tronos dorados.

15. MERCURIO. Y ese será su destino. Pero, ¿ves, Caronte, esta multitud de personas que navegan, hacen la guerra, están en juicio, aran, se prestan para llevar o mendigar?

Caronte. Sí, veo una multitud considerable, una vida con movimientos tumultuosos, ciudades como colmenas, donde cada uno tiene su aguijón y muerde al vecino. Algunas, verdaderas avispas, saquean y rescatan a los más débiles. Pero, ¿qué es este enjambre que corre en secreto a su alrededor?

MERCURIO. Es Esperanza, Miedo, Abandono, Voluptuosidad, Avaricia, Ira, Odio y el resto. A continuación está Madness ( 15 ), que se queda con los hombres, donde tiene el derecho de la burguesía, mi fe, y que acompaña el odio, la ira, los celos, la ignorancia, la duda y la codicia. Por encima revolotean Miedo y esperanza. Uno golpea a los hombres con miedo y los hace temblar, el otro, revoloteando sobre sus cabezas, se va volando cuando creen que aprovechan el bien prometido, y los deja con la boca abierta, como Tantalus, a quien ves en el inframundo engañado por las aguas

16. Si miras más lejos, verás a los Parques girando hacia cada uno su destino. ¿Ves cómo todos cuelgan de este hilo suelto, como una araña en su telaraña?

Caronte. Sí, veo un hilo muy delgado unido a cada hombre, y muchos de estos hilos se anudan entre sí.

MERCURIO. Es bastante natural, para tomar una posición, ya que es detenido por el destino que debe ser asesinado por ese otro, que este otro debe heredar de un hombre cuyo hilo es más corto que el suyo, y viceversa. Esto es lo que significan los nodos de los hilos. ¿Ves cómo todos cuelgan de un cable delgado? El hilo de uno, levantado, levanta el que está sosteniendo, luego se rompe, roto por el peso, y el hombre cae con un fuerte ruido. Por el contrario, este otro, apenas levantado del suelo, cae sin chocar, y es difícil que sus vecinos perciban su caída.

Caronte. Eso es bastante agradable, Mercurio.

17. MERCURIO. No, no puedes imaginar, Caronte, hasta qué punto el destino de los hombres es risible, especialmente cuando, en medio de su persecución y sus esperanzas, desaparecen, arrastrados por esta excelente Muerte. Sin embargo, ella tiene muchos mensajeros, muchos ministros, como ves, Temblor, Fiebre, Tisis, Pulmonía, Espadas, Ladrones, Venenos, Jueces, Tiranos. No piensan en eso, mientras sean felices, pero surge algún problema, mientras, ¡ay! que "¡Grandes Dioses!" solo "¡Ay de mí!" Si, desde el principio, los hombres pensaron que son mortales, que después de haber viajado algún tiempo en la vida, deben salir de ella como un sueño, y dejar todo en esta tierra, vivirían más sabiamente y moriría con menos remordimiento. Ahora, como esperan disfrutar para siempre de lo que tienen, cuando el Ministro de la Muerte los llama o los aleja por una fiebre o una enfermedad de languidez, están furiosos por ser arrebatados de la vida en contra de sus expectativas. ¿Qué haría un hombre si, cuando trata de construir una casa y presiona a sus trabajadores, se entera de que, con el techo recién establecido, lo dejará en manos de sus herederos, y ni siquiera la satisfacción de hacer una comida? Otro se alegra de que su esposa le haya dado un niño, invita a sus amigos a una fiesta, le da al recién nacido el nombre de su hermano. Si él supiera que este hijo debe morir a los siete años, ¿crees que estaría muy feliz con su nacimiento? Su alegría se desata, porque ve en el colmo de la felicidad al padre de algún atleta vencedor en los Juegos Olímpicos. En cuanto al vecino, que sigue el funeral de su hijo, no lo ve y no piensa en qué marco tan frágil está suspendido. Vea cuántas personas disputan para extender los límites de sus tierras, cuánto acumulan riquezas, y luego, antes de que comiencen a disfrutarlas, los llaman estos mensajeros y estos ministros de quienes hablé.

18. CHARON. Cuando veo todo esto, no puedo concebir qué encanto encuentran en la vida o qué puede hacerlos gemir cuando están privados de él. Si consideramos a los reyes, que son considerados como los más felices de los hombres, vemos que además de la inestabilidad, usted dice, y la incertidumbre de su fortuna, están expuestos a más dolores que placeres, sin cesa con miedo a miedos, problemas, odios, escollos, resentimientos, halagos. Todos están sitiados. No hablo de las tristezas, las enfermedades, los sufrimientos, bajo los cuales pasan como los demás. Juzgue solo según sus males, cuáles deben ser los de los particulares.

19. ¿Te digo, Mercurio, qué comparo con los hombres y toda su vida? A veces has visto las gotas de agua producidas por la caída de un torrente, es decir, las burbujas coronadas con espuma. Algunos, muy ligeros, débilmente formados, otros duran más, y crecen por la mezcla de sus vecinos, que los inflan indebidamente, pero pronto se reventan y no pueden escapar de su destino. . Esta es la vida de los hombres. Todos están hinchados por un aliento, algunos más, otros menos. Perezcan rápidamente, su hinchazón dura solo un momento, faltan, justo cuando estaban ganando fuerza, pero finalmente todos mueren.

MERCURIO. ¡Allí, Caronte, es una comparación tan hermosa como la de Homero, cuando dice que la raza humana es como las hojas de los árboles ( 16 )!

20. CHARON. Y, sin embargo, así lo hiciste, Mercurio, ves cómo se comportan, mientras disputan el poder, mientras luchan por honores, por bienes que tendrán que abandonar, para venir a nuestro hogar, reducidos a un solo artículo. ¿Quieres, desde que estamos en una altura, que les grite con todas mis fuerzas, a manera de consejo, a abstenerse de todas estas obras vanas, a vivir como si la Muerte estuviera siempre presente en sus ojos, listo para dígales ( 17 ): "Tontos, ¿por qué esta búsqueda inútil? Deje de cansarse. No vivirá para siempre. Nada puede durar lo que parece digno aquí. No tomará nada, muriendo, de lo que era tuyo, tienes que ir desnudo, esta casa, este campo, este oro, debe pasar a otras manos y cambiar maestros. "Si les gritaba y así sucesivamente, para hacerme oír ¿Crees que no obtendrían un gran beneficio de por vida y que no se volverían mucho más sabios?

21. MERCURIO. Querida, no sabes cuán ignorantes y errados están. Un taladro no podía perforar sus orejas, ya que estaban obstruidas con cera, ya que Ulises cerró las de sus compañeros, para que no oyeran las Sirenas ( 18 ). ¿Cómo van a escuchar tu voz, incluso cuando lloras para romperte? Lo que Lethé hace por nosotros, la ignorancia lo produce en casa. Apenas hay alguno de ellos que, habiendo no encerado en sus oídos, se dirijan a la verdad, vean claramente los objetos y reconozcan lo que hay en ellos.

Caronte. Y bien ! ¡lloremos por eso!

MERCURIO. ¡Castigo inútil! ¡Qué bueno es decirles lo que saben! Mira: están separados, se ríen de todo lo que ven y no lo aprueban. Incluso es obvio que están pensando en salir de la vida y venir a nuestro hogar. Son odiados porque culpan a otros por su ignorancia.

Caronte. Coraje, corazones generosos! pero no son numerosos, Mercurio.

MERCURIO. Hay suficientes de ellos ( 19 ). Ahora bajemos.

22. CHARON. Ah! Mercurio, me gustaría saber una cosa más; cuando me hayas enseñado, tu descripción será perfecta: muéstrame los lugares donde yacen los muertos, donde los entierran.

MERCURIO. Ellos llaman a esto, Caronte, monumentos, tumbas, sepulcros. ¿Ves, a la entrada de las ciudades, estas pilas de tierra, estas columnas, estas pirámides? Estos son los lugares para recibir a los muertos y para guardar los cadáveres.

Caronte. ¿Por qué entonces coronan estas piedras y las frotan con perfumes, mientras que otras, levantan una estaca cerca de las tumbas, cavan hoyos, cocinan espléndidos platos y vierten, si no me equivoco, vino y aguamiel ( 20 ).

MERCURIO. No sé, noch, ¿cuál es el punto, cuando estás en la casa de Plutón? Pueden pensar que las almas vuelan desde abajo a las cenas que les dan, que se deleitan con el humo de las carnes y que beben el aguamiel que se vierte en los hoyos.

Caronte. Ellos! para beber y comer, ¡todos los cráneos secos! Te reirías de mí, si te hablara de esta manera, a ti que los diriges aquí todos los días. Ya sabes, de hecho, si pueden regresar, una vez que descendieron bajo tierra. Ciertamente, sería divertido para usted, Mercury, que ya tiene mucho que hacer, estar obligado no solo a traerlos, sino a traerlos de vuelta cuando quieran beber. ¡Loco que eres! los necios mortales, que no ven el inmenso abismo que hay entre los asuntos de los vivos y los de los muertos, ¡y cómo gobiernan nuestro imperio!   

Los muertos son todos iguales, enterrados o no,
Déjalos que se llamen Irus o Agamenón;
Aunque Aquiles es el hijo de una hermosa diosa,
Al lado de Thersite se pierde en la prensa
Cadáveres vacíos, todos los muertos,
En el prado de Asphodel vagabundo y pálido ( 21 ).   

23. MERCURIO. Por Hércules! como nos dices tu Homer! Pero ya que me haces pensar en eso, quiero mostrarte la tumba de Aquiles. Mire, es esta eminencia cerca del mar, en el promontorio de Sigée, vecino de Troya. Enfrente está la tumba de Ajax, en Rheta ( 22 ).

Caronte. Muy pequeñas tumbas, Mercurio! Ahora muéstrame esas ciudades famosas de las que oímos jactarnos en el inframundo, los Nínive de Sardanapalus, Babilonia, Micenas, Cleones ( 23 ) y especialmente Ilión. Recuerdo muchas muertes de ese país, y durante diez años no tuve tiempo para relajarme o reacondicionar mi bote.

MERCURIO. Nínive, querida nocher, está completamente destruida. No queda el más mínimo rastro, y no podemos decir dónde estaba. Babilonia es lo que ves, rodeado de torres y que se extiende sobre un espacio inmenso. Pronto se buscará en sus ruinas como Nínive. En cuanto a Mycenae y Cleones, me daría vergüenza hacerte verlos, y especialmente a Ilion. De vuelta en el Inframundo, podrías estrangular a Homero, por la exageración poética de sus versos. Las ciudades que una vez florecieron, hoy están muertas, porque las ciudades mueren, nocher, al igual que los hombres ( 24 ). ¿Qué estoy diciendo? Los ríos desaparecen, y el lecho de los Inachus ya no se puede encontrar en Argos.

Caronte. ¿Por qué, entonces, Homero, estas alabanzas, estos epítetos pomposos: Ilion the Divine, Ilion con calles anchas, Cleones con hermosos edificios ( 25 )?

24. Pero mientras estamos hablando, ¿quiénes son estas personas que luchan? ¿Por qué quieren matarse el uno al otro?
MERCURIO. Estos son Charon, los Argives y los Lacedemonios. Aquí está Othryade, general de Esparta, quien, medio muerto, inscribe con su sangre su victoria sobre un trofeo ( 26 ).

Caronte. ¿Y por qué están luchando, Mercury?

MERCURIO. Por el mismo campo en el que luchan.

Caronte. Los locos ! No saben que cuando cada uno de ellos posee todo el Peloponeso, apenas obtendrá un pie de tierra de Aeon. Otros ararán este campo, y el arado destruirá por completo el trofeo.

MERCURIO. Aquí, Caronte, ¿qué es el mundo? Bajemos ahora. Volvamos a poner estas montañas en su lugar y retirémonos. Voy a llenar mi comisión. Vas a regresar a tu bote. No me demoraré en visitarte y te traeré muerto.

Caronte. Me has hecho un gran servicio, Mercury. Te inscribo en el rango de mis benefactores. Gracias a ti, hice un viaje útil. ¡Pobres humanos! ¡Son solo reyes, ladrillos de oro, hecatombes, peleas! ¡Y Caronte, ni una palabra ( 27 )!

( 01 ) Compare con el Demonio cojo de Lesage.

( 02 ) Protestas. Voy. el 23 ° Diálogo de los Muertos .

( 03 ) Alusión al verso 690 de la XVIII canción de la Ilíada .

( 04 ) Voy. el Dict . de Jacobi.

( 05 ) Ver Homer, Odyssey , XI, c. 315, y Quinto de Esmirna, I, v. 514.

( 06 ) Ver Odyssey , en el pasaje citado.

( 07 ) Odyssey , XI, v, 314.

( 08 ) Ilíada , V, v. 127.

( 09 ) Uno de los Argonautas, famoso por la excelencia de su vista.

( 10 ) Ilíada , III, c. 220, 227.

( 11 ) Nuestro gran escultor Puget popularizó el nombre y las aventuras de Milon de Crotone.

( 12 ) Parodia de alguna habitación.

( 13 ) Ver, para toda esta conversación, Plutarco, V ie de Solon ; Herodoto, yo, cap. XXXII; Platón, Axiochus ; Themistius, Orat . XVII; Cicerón, Tusculanes , yo, cap. XLVII, y True Goods and Real Evils , II, cap. XXVII.

( 14 ) Samos. Parodia de la Odisea , I, v. 60 y 180.

( 15 ) Ver el elogio de la locura de Erasmo.

( 16 ) Ilíada , VI, c. 146 y siguientes.

( 17 ) Ver el hermoso capítulo de Montaigne: que filosofar es aprender a morir , Ensayos, yo, cap. XIX. Horace, Oda III del libro II.

( 18 ) Odisea , XII, c. 39, 183.

( 19 ) Alusión a cínicos y estoicos.

( 20 ) Ver el tratado Sobre el duelo.

( 21 ) Estos versículos están tomados de varios pasajes de Homero: Ilíada IX, c. 319, 320 y 363; Odyssey, X, V. 621; ibid , XI, 538 y 572.

( 22 ) En la tumba de Aquiles ver. Cicero, Pro Archia, cap. X y epístolas en varios, V, XII, XXIV; Arrien, I, IV, X; Plutarch, Alex ., XXIV; Quinte-Curce, II. IX.

( 23 ) Antigua ciudad de Argolis.

( 24 ) Ver Cicerón, Epístolas familiares , IV, V.

( 25 ) Para Ilion, ver. Homer, passim . No se trata de Cleones en Homero, pero Lucian le aplica un epíteto homérico.

( 26 ) En Othryade, ver. Valere-Maxime, III, II, Ext., § 4; Séneca el padre, Controversias , II. Los Argives y Lacedemonios peleaban por el campo Thyrrea.

( 27 ) Broma de Xanthias en las ranas de Aristófanes.

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