o todas las ondas necesitan la presencia de un medio para desplazarse. 

Existe otro tipo de ondas, las ondas electromagnéticas (como las de radio o televisión), que pueden viajar en el vacío. Las ondas que necesitan un medio, como las ondas sonoras, se conocen como ondas mecánicas.

La velocidad con que se propagan depende del material que sirve como medio de transporte. Cualquier alteración de las propiedades del material, como su temperatura, densidad, etc., hace variar la velocidad de propagación.

Veamos qué ocurre, por ejemplo, en el aire. Cuando la temperatura del aire aumenta, las moléculas disponen de más energía para moverse a mayor distancia. Esto facilita la propagación de la onda. 

Ecuación de la velocidad del sonido en el aire

En un medio frío, las moléculas se mueven más lentamente, lo que reduce la velocidad a la que se transmite el sonido. Como ves en la siguiente tabla, la velocidad del sonido en el aire aumenta aproximadamente 6 m/s cada 10 ºC.

En general, la velocidad también aumenta al aumentar la densidad del medio. Así, en general, la velocidad en los gases es menor que en los líquidos, y en estos menor que en los sólidos. Existen excepciones, como el caucho.

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